Kdo by neznal filmy jako Pinocchio, Bambi, Alenka v říši divů a postavičky Mickey Mouse, Kačera Donalda, Goofyho a Pluta. Walter Elias Disney, kterému nikdo neřekl jinak než Walt, byl průkopník animovaného film, který miloval pohádkové příběhy a kresbu. Stejně tak miloval svou práci, které obětoval svůj život. Byl považován za excentrického muže, přestože ve skutečném životě byl spíš nesmělý.
Narodil se v roce 1901 v Chicagu a už od útlého dětství rád kreslil. Na střední škole se stal karikaturistou školních novin. V této době zuřila 1. světová válka a jeho kresby byly velmi vlastenecké.
Úspěchy a rekordní počet ocenění
V roce 1923 se po původním neúspěchu a krachu prvního studia nevzdal a založil v Hollywoodu se svým bratrem Royem nové výtvarné studio The Walt Disney Company. S kreslířkou Lillian Boundsovou, která pro něj pracovala, se později oženil. Se svým dlouholetým přítelem významným malířem Ubem Iwerksem v roce 1928 vytvořil dodnes populární postavičku myšáka Mickeyho.
O devět let později se Disney dočkal obrovského úspěchu a slávy díky oscarovému animovanému filmu Sněhurka a sedm trpaslíků. Následoval zlatý věk Disneyho animovaných filmů, který vyústil ve stavbu zábavního parku s živými postavičkami pod názvem Disneyland.
[irp posts=“11308″ name=“Zlatá dvacátá léta. Bezstarostný životní styl plný hudby, alkoholu a krátkých sukní“]
Omylem považovaný za antisemitu
Čas od času se vynořovaly fámy, podle kterých byl Walt Disney antisemita. Během 2. světové války Disneyho studio produkovalo řadu amerických propagandistických animovaných filmů. Nejslavnější a dodnes někde zakazovaný snímek Der Fuehrer’s Face vypráví noční můru Kačera Donalda, kde pracuje v nacistické továrně. Tento animák přestože končí scénou, kde Donald obejme sochu Svobody a hodí rajče do Hitlerova obličeje, byl často špatně pochopen. Nenávist k židovskému obyvatelstvu tak byla pouhou fámou, která se nezakládala na pravdě.
Rakovina plic a vstup do nebes
Disney zemřel ve věku 65 let na rakovinu plic, což pro těžkého kuřáka, jakým byl, nebylo velkým překvapením. Za svůj život obdržel 22 zlatých sošek Oscara a celkem 59 nominací, což je dodnes rekordní počet. Jeho celovečerní filmy se staly součástí amerického kulturního dědictví. O jeho slávě svědčí i pojmenování planetky objevené v roce 1980 sovětskou astronomkou Ljudmilou Karačkinou. Vesmírné těleso dostalo název Disneya a Walt tak doslova vstoupil mezi hvězdy.
